Le Limousin, cette région verdoyante aux paysages variés, parsemée de lacs, de rivières et d’innombrables étangs, regorge de véritables trésors. Au détour d’un chemin de terre ou d’une petite route de campagne, il n’est pas rare de découvrir un étang niché dans les collines, où certaines étendues sont devenues des repaires secrets pour les passionnés de pêche à la carpe. Cette année, j’ai eu la chance de tomber sur un véritable joyau, un lieu que j’avais envie de vous faire découvrir.
À seulement 20 minutes de Limoges, niché au cœur de la campagne limousine, se trouve l’étang du Grand Pré, un lieu discret et paisible, tout proche du charmant village de Nieul. C’est ici que j’ai eu la chance de m’évader avec Cindy pour une pêche intime de quelques jours.
Bien que nous ayons déjà exploré cette région, chaque nouveau lieu découvert a toujours quelque chose de spécial. Cette fois encore, l’excitation était là. Rien n’égale cette sensation, cette montée d’adrénaline à l’idée de découvrir un nouvel endroit, d’imaginer les belles prises à venir.
Dès notre arrivée en franchissant le portail, L’air printanier semblait vibrer autour de nous, rendant cet endroit encore plus enchanteur. Le premier sentiment que j’ai ressenti en arrivant était celui d’être enveloppé, donnant l’impression d’être totalement immergé dans la nature.
Il faut imaginé l’endroit tel un oasis naturelle entourée de grands arbres et de verdure. Nous étions en plein mois de mai, et le soleil, déjà haut dans le ciel, baignait l’endroit de lumière douce.
C’est ainsi que j’ai découvert Grand Pré.
L’étang offre deux postes de pêche bien distincts : un poste biwy, aménagé du côté de la réserve, et l’autre, à l’opposé proche de la digue. C’est sur ce dernier que nous allons nous installer, car il s’agit du poste principal avec un chalet en bois. Idéalement situé pour pêcher l’ensemble de l’étang, il semble également très accueillant et nous invite à le découvrir.
En explorant l’intérieur du lodge, on découvre un espace confortable et fonctionnel. La chambre est équipée de lits simples et un troisième lit se trouve dans le salon. La salle de bain est bien équipée avec une douche, un lavabo alimenté en eau chaude et des toilettes. La cuisine, quant à elle, est entièrement équipée, offrant tout le nécessaire pour cuisiner en toute autonomie. À l’extérieur, une table de pique-nique invite à profiter des repas en plein air, et la terrasse nous offre une vue imprenable sur l’étang. Depuis cette position, je peux déjà imaginer nos cannes juste devant, prêtes à l’action.
L’étang du Grand Pré, bien que modeste avec ses 1,5 hectares, est un véritable havre de paix. La réservation est faite en exclusivité, ce qui est amplement suffisant pour un séjour à deux. En faisant le tour de l’étang, je suis frappé par la clarté de l’eau, assez limpide pour distinguer quelques enrochements et apercevoir facilement les poissons évoluer. Un zone que les carpes adorent longer.
Creusé dans les années 1960 pour l’extraction de gravier, le fond de l’étang est composé de sable, de limon, et de pierres concassées, offrant une diversité naturelle intéressante. De plus, grâce à un ruisseau classé en première catégorie et plusieurs sources souterraines, l’étang bénéficie d’un apport constant en oxygène tout au long de l’année. Une chose particulièrement appréciable, c’est l’absence d’algues et de mauvaises herbes, ainsi que l’absence de poissons-chats et d’autres espèces indésirables.
Nous poursuivons notre visite en arrivant à la réserve, à la source du ruisseau, où nous pouvons observer de belles carpes qui maraudent dans à peine un mètre d’eau, profitant du soleil. Partout autour de l’étang, les poissons sont bien présents et les spots ne manquent pas pour les cibler. Les profondeurs varient entre 4 mètres près de la digue et une moyenne de 3 mètres sur l’ensemble de l’étang.
Place à l’action !
Maintenant que la visite est terminée, une seule idée nous obsède : voir les poissons de plus près. On sort les cannes et on décide d’adopter une approche discrète afin de ne pas troubler la quiétude des lieux. Nous souhaitons respecter cette atmosphère où les poissons nagent tranquillement, visiblement peu perturbés par notre présence. Pour ma part, je choisis de pêcher en bordure, proche des enrochements et sous la végétation, avec un minimum d’appâts, en misant sur une approche mobile pour éviter de rendre les poissons méfiants. Cindy, quant à elle, cible la partie la plus profonde, où les carpes semblent fouiller activement à la recherche de nourriture naturelle, qui semble abondante ici.
Dès le premier jour, nous sommes récompensés par de belles prises, confirmant que cet étang est un véritable trésor, nous offrant quelques-unes de ses perles. Nous sommes sckotchés par la beauté des carpes. Elles sont impeccables, certaines bien écaillées, d’autres donnant l’impression d’être prises pour la première fois. D’ailleurs, ce n’est peut-être pas qu’une impression, certaines n’ont probablement jamais croisé de pêcheur. En tout cas, on sent immédiatement que l’on a affaire à un cheptel de grande qualité. La morphologie de certaines carpes est un vrai plaisir à admirer.
Lors de cette première journée, nous avons rencontré les propriétaires des lieux, Lorenzo et Gaia, un jeune couple italien venu s’installer en France en 2003. Ce fut l’occasion idéale pour en apprendre davantage sur l’étang et son cheptel, et j’étais curieux de découvrir leur aventure. Je vous partage notre premier échange afin que vous puissiez mieux les connaître.
Alors, est-ce que vous pourriez nous raconter un peu votre histoire et ce qui vous a poussés à créer ce beau projet autour de l’étang du Grand Pré ?
Lorenzo : On a tous les deux grandi en contact étroit avec la nature, entre lacs, rivières et forêts,
des lieux qui ont contribué à forger notre goût à l’aventure et l’exploration.
Mais avecle travail et la vie quotidiennen on s’est peu à peu éloignés de tout ça.
En 2020 on a ressenti un vrai besoin de liberté, de changer de vie et de chercher un endroit
où l’on pourrait se sentir chez nous, et qui nous ressemble vraiment et qu’on pourrait partager avec ceux qui partagent les mêmes passions que nous.
Qu’est-ce qui vous a vraiment poussé à quitter la vie urbaine pour revenir à la nature et adopter un rythme de vie plus tranquille ?
Gaia : Nous n’avons jamais été des amoureux de la vie urbaine, mais c’est vrai que le travail et les obligations dans le nord de l’Italie nous y avaient un peu coincés et ne nous convenaient plus. À un moment, on s’est sentis prisonniers de la routine. On avait besoin de tout quitter, de laisser derrière nous le stress pour retrouver une vie plus simple, plus connectée à la nature, où l’on puisse vraiment prendre le temps de profiter.
Pourquoi avez-vous choisi la France, et plus particulièrement cet étang, pour concrétiser votre projet de vie après avoir quitté l’Italie ?
Lorenzo : On cherchait un pays qui ne convenait pas seulement à notre projet professionnel, mais aussi à notre style de vie. La France s’est vite imposée, surtout pour ses nombreux plans d’eau, la beauté de ses paysages et des valeurs proches des nôtres. Mais il nous a fallu trois ans de recherches à travers tout le pays avant de tomber sur cet étang, qui était exactement ce que l’on cherchait : un petit joyau, en pleine nature, dont les caractéristiques environnementales correspondaient à nos besoins.
Quels ont été les principaux défis que vous avez rencontrés en passant de votre
ancienne vie à ce nouveau projet autour de l’étang ?
Gaia : Honnêtement, passer d’un emploi de bureau à notre nouvelle vie au bord de l’étang n’a pas été de tout repos. La gestion de la propriété apporte chaque jour son lot de nouveaux défis. La planification et la mise en œuvre de notre projet nous ont soumis à de nombreuses épreuves, tant sur le plan physique que mental. Mais cela nous a aussi permis de nous remettre en question, d’apprendre et de découvrir de nouvelles compétences. Et voir les fruits de notre travail, c’est vraiment gratifiant.
Qu’est-ce qui vous a vraiment séduit dans cet étang, au point de le choisir
pour réaliser votre rêve ?
Lorenzo : Ce qui nous a vraiment plu, c’est la pureté de l’eau. L’Étang du Grand Pré est alimenté en continu par un ruisseau de première catégorie, et il est également le premier dans son système d’alimentation en eau. Avec une profondeur moyenne de 3 mètres, il garantit un excellent volume d’eau. Tout cela favorise un bon niveau d’oxygène. De plus, l’étang n’avait jamais été soumis à une forte pression de pêche. C’était parfait pour ce que nous voulions créer ici.
Comment avez-vous sélectionné les carpes qui peuplent aujourd’hui l’étang, et
et qu’est-ce que vous pouvez nous dire à propos du cheptel que vous avez trouvé à votre arrivée
?
Gaia : Le stock endémique de l’étang était d’environ 40 carpes, dont certaines avec de très belles écailles. L’ancien propriétaire avait déjà fait un empoissonement de70 carpes en 2021. Pour notre part, on a choisi de travailler avec les meilleures piscicultures pour ajouter environ 40 nouvelles carpes afin d’assurer une meilleure diversité, certaines allant jusqu’à 25 kilos.. On mise vraiment sur la qualité, pas la quantité. Et aujourd’hui, nous avons une belle diversité de carpes, avec des linéaires, des miroirs, des ghost, des koïs… À ce stade, on est très impressionnés par les taux de croissance enregistrés, sans parler du fait que la moitié des poissons n’a encore jamais été pêchée, ils restent tous à découvrir !
À plus long terme, comment voyez-vous l’évolution de la population de carpes
dans l’étang ? Avez-vous une stratégie particulière pour gérer et faire grandir ce
cheptel ?
Lorenzo : La première année a été très encourageante, avec des poissons qui ont atteint jusqu’à 8 kg. Nous suivons un programme d’alimentation précis pour favoriser le bien-être et le développement de nos carpes. Nous choisissons uniquement des appâts riches en protéines en utilisant seulement du maïs et des céréales cuisinés par nos soins. Il y a également une importante présence d’aliments naturels qui apporte un complément de nourriture aux poissons.
Selon vous, quelles sont les meilleures périodes de l’année pour venir pêcher à
l’étang du Grand Pré, et pourquoi ?
Lorenzo : Bien sûr, le printemps est la période idéale, parce que l’eau commence à se réchauffer et que les poissons ont tendance à se nourrir davantage. Mais on a également constaté une grande activité en automne, avant le repos hivernal. Cela dit, la nature et les conditions météorologiques peuvent influencer l’étang et donc donner lieu à de grandes émotions tout au long de l’année.
Quels sont vos projets pour l’avenir de l’étang ? Avez-vous d’autres idées pour
enrichir l’expérience des visiteurs ?
Gaia : On a toujours plein de nouvelles idées pour améliorer l’expérience de nos visiteurs. On vient de finir la construction d’un nouvel abri pour le BBQ et le bois, et on prévoit de construire une cabane pour rendre la deuxième poste plus accueillante. On ne va pas tout vous dévoiler, mais on veut vraiment enrichir l’expérience de nos visiteurs chaque année !
Qu’aimeriez-vous que les visiteurs de votre étang retiennent de leur expérience,
en termes de valeurs, d’émotions ou de souvenirs ?
Gaia : Ce qui nous rend le plus heureux, c’est de voir l’émerveillement d’un enfant qui attrape une carpe, l’accolade de deux amis après la remise à l’eau ou simplement le sourire sincère d’un client qui revient. On essaie vraiment de transmettre à nos clients la passion que nous avons pour la pêche et le respect des poissons et de l’environnement. On veut que nos hôtes repartent avec une expérience unique, dans une ambiance familiale et chaleureuse… et des lasagnes difficiles à oublier !
À qui s’adresse le mieux un séjour à l’étang du Grand Pré ?
Lorenzo : C’est parfait pour les couples, les amis ou les familles qui veulent passer des vacances au calme et profiter de la pêche. Les lieux sont entièrement entourés de végétation et d’arbres qui garantissent la tranquillité avec beaucoup d’intimité. Le chalet, situé à quelques pas de vos cannes, permet de pêcher aisément même la nuit et offre tout le confort et les services nécessaires pour rendre l’expérience inoubliable.
Et pour finir, qu’est-ce qui vous rend le plus heureux dans votre nouvelle vie ici,
au bord de l’étang du Grand Pré ?
Gaia : On peut dire que nous avons réalisé notre rêve : notre travail est passionnant et il nous permet de connaître de nouvelles personnes, cultures et histoires. Nous vivons une vie plus sereine, à un rythme plus lent et en contact étroit avec la nature. On profite de chaque instant, ensemble, on prend conscience de ce qui nous entoure et du temps qui passe. On est vraiment reconnaissants de pouvoir vivre cette vie.
La magie de notre séjour :
Ce séjour nous a définitivement convaincus de revenir pour explorer une autre partie du cheptel, peut-être à l’automne, afin de découvrir l’ambiance unique que ces lieux peuvent offrir en cette saison. Nous avons également eu la chance de faire de belles rencontres, tant humaines que naturelles. Pour rendre notre expérience encore plus magique, l’une des nuits, le ciel nous a offert des aurores boréales dansant juste au-dessus de nous, un spectacle inoubliable
Je suis convaincu que ce lieu n’a pas encore tout dévoilé et qu’il réservera d’autres surprises à ceux qui viendront le visiter. L’Étang du Grand Pré, encore méconnu, constitue un cadre idéal pour la pêche à la carpe et pour ceux qui cherchent à s’évader dans un environnement paisible et préservé.
Une véritable perle du Limousin, à découvrir et à savourer.